坠球是足球比赛中最不常被使用、也最容易被误解的重新开始比赛方式之一。根据国际足球协会理事会（IFAB）《足球竞赛规则》第8条，坠球仅在比赛因非犯规原因意外中断时启用——比如球员突发严重伤病、场外干扰（如球迷闯入）、裁判装备故障，或双方均无过错的特殊情况。值得注意的是，自2019年起规则大幅简化：裁判只需在中断地点将球抛下，由距离最近的一名球员争抢，不再强制要求双方球员参与。
坠球的有效性取决于两个关键条件：一是球必须触及地面后才可被球员触碰；二是若球未触地即被踢走，或落地后无人触碰直接滚出边线/球门线，则需重新坠球。此外，新规明确禁止“礼让式”回传——过去常见一方球员将球还给对手以示公平，但现在若坠球后首触球员直接射门得分，进球无效；同样，若首触后球未经其他球员触碰就进门，无论哪方，一律判为球门球或角球。只有当至少两名球员（不限于双方8868体育平台）接触过球后产生的进球，才被承认。
很多人误以为坠球适用于任何比赛中断场景，其实不然。例如，若比赛中断是因为犯规（如恶意铲球导致伤停），应以任意球或点球恢复比赛，而非坠球。再如，VAR介入后推翻原判，通常会以相应定位球重启，除非中断本身与判罚无关。裁判对“是否属于可归责于某一方的中断”拥有最终判断权，这也是坠球使用频率极低的原因之一——多数暂停都有明确责任归属。
尽管坠球看似简单，但其背后体现的是规则对“公平恢复比赛状态”的追求。在现代足球高度战术化的背景下，坠球机制通过限制首触射门和强制地面接触，既防止投机取巧，又保留了比赛的不可预测性。不过，正因它极少出现，一旦发生往往引发争议——比如2021年英超一场比赛中，裁判在球员抽筋倒地后选择坠球，结果对方趁机快攻破门，虽符合规则却招致舆论质疑。这提醒我们：规则清晰，但“公平感”有时超越条文本身。
